Brands Hatch

Brands Hatch liegt in der englischen Grafschaft Kent. Der Name bezeichnete ursprünglich eine natürliche, grasbewachsene Mulde in Form eines Amphitheaters. Radfahrer aus der Umgebung von London nutzten das Gelände, das erste Rennen fand 1926 statt. Später fuhren dort Motorradfahrer auf einer Grasbahn. 1950 entstand eine Asphaltstrecke für die 500-ccm-Rennwagen der Formel 3. Sie war rund 1,6 km lang und wurde gegen den Uhrzeigersinn befahren.

In den Jahren 1953 und 1954 wurde die Strecke mit der Druids-Kurve verlängert und die Fahrtrichtung auf den Uhrzeigersinn umgekehrt. Dadurch entstand Paddock Hill Bend, eine schnelle Rechtskurve bergab. 1960 folgte die Erweiterung zur Grand-Prix-Strecke mit 4,265 km, neben der die kürzere Variante weiter bestand. 1976 wurde Paddock Bend neu ausgerichtet, die Runde verkürzte sich auf 4,207 km.

Die Runde beginnt auf der Brabham Straight. Danach folgt Paddock Hill Bend, eine der wenigen Überholstellen, dann die Haarnadel von Druids. Auf der Gegengeraden liegen die größten Höhenunterschiede, anschließend führt die Strecke durch ein Waldstück mit Kurven mittlerer Geschwindigkeit.

Formel-1-Wagen fuhren hier erstmals 1956 in einem Rennen ohne WM-Wertung. Das erste WM-Rennen war 1964 der Große Preis von Großbritannien. Bis 1986 wechselte sich Brands Hatch bei diesem Rennen mit Silverstone ab, daher fand es in geraden Jahren in Kent statt. 1983 und 1985 kam jeweils ein Großer Preis von Europa hinzu. Niki Lauda gewann dreimal, Nigel Mansell zweimal. Das letzte WM-Rennen war 1986. Danach blieb der Große Preis von Großbritannien in Silverstone.