Albert Park Circuit

Der Albert Park Circuit ist ein Stadtkurs rund um den Albert Park Lake im Melbourner Vorort Albert Park, knapp südlich des Stadtzentrums. Er besteht aus normalen öffentlichen Straßen und wird im Uhrzeigersinn befahren. Die Straßenabschnitte wurden vor dem ersten Rennen 1996 neu aufgebaut, sodass der Belag für eine Straßenstrecke vergleichsweise glatt ist. Der Großteil der Rennstreckeninfrastruktur wird jedes Jahr vor dem Grand-Prix-Wochenende errichtet und danach wieder entfernt. Außerhalb dieser Zeit lässt sich der größte Teil der Strecke mit normalen Straßenfahrzeugen befahren, bei einem Tempolimit von meist 40 km/h.

Die Streckenabschnitte haben mittlere bis hohe Geschwindigkeiten, und Fahrer berichten, dass sich der Kurs wegen der gleichmäßig verteilten Kurven leicht erlernen lässt. Es gibt aber kaum echte Geraden, was das Überholen erschwert. Die Auslaufzonen aus Gras und Kies werden jedes Jahr neu angelegt. Am Lakeside Drive, wo der See keinen Platz lässt, werden jährlich Betonbarrieren aufgestellt.

Schon in den 1950er-Jahren wurde im Albert Park Rennen gefahren. Eine frühere, 5,029 km lange Version, die gegen den Uhrzeigersinn befahren wurde, richtete von 1953 bis 1958 mehrere Rennveranstaltungen aus, darunter 1953 und 1956 den Australian Grand Prix. 1956 gewann ihn Stirling Moss im Maserati 250F. Die Veranstaltung im November 1958 war die letzte auf dieser Strecke, die kurz danach geschlossen wurde.

In der Formel-1-Weltmeisterschaft wird seit 1996 im Albert Park gefahren. Die Runde war zunächst 5,303 km lang. 2020 und 2021 fiel der Grand Prix wegen der COVID-19-Pandemie aus. Für 2022 wurde die Strecke umgebaut: Die Boxengasse und mehrere Kurven wurden verbreitert, eine Kurve wurde deutlich verändert, und zwei Kurven fielen weg. So entstand ein längerer Highspeed-Abschnitt mit mehr Überholmöglichkeiten. Seitdem misst die Runde 5,278 km und hat 14 Kurven. Der Albert Park gehört auch 2026 zum Kalender.