José Carlos Pace

Der Autódromo José Carlos Pace in São Paulo ist besser als Interlagos bekannt, was auf Portugiesisch 'zwischen den Seen' bedeutet. Die Strecke liegt im gleichnamigen Stadtteil zwischen den Stauseen Guarapiranga und Billings. Das Gelände kauften 1926 Bauträger, die dort Wohnhäuser errichten wollten. Nach Schwierigkeiten, die auch mit dem Börsencrash von 1929 zusammenhingen, entschied man sich für eine Rennstrecke. Der Bau begann 1938, am 12. Mai 1940 wurde sie eröffnet. Als Vorbilder dienten Indianapolis, Roosevelt Raceway, Brooklands und Montlhéry. 1985 erhielt die Anlage ihren heutigen Namen zu Ehren des brasilianischen Formel-1-Fahrers José Carlos Pace, der 1977 bei einem Flugzeugabsturz ums Leben kam. Es wird gegen den Uhrzeigersinn gefahren.

Bereits 1972 gab es in Interlagos ein Formel-1-Rennen ohne WM-Status, das Carlos Reutemann gewann. Der erste WM-Lauf folgte 1973 und ging an Emerson Fittipaldi auf Lotus. Fittipaldi gewann auch 1974, diesmal für McLaren, und 1975 siegte Pace für Brabham. Das letzte Formel-1-Rennen auf dem ursprünglichen Kurs von knapp acht Kilometern fand 1980 statt. Wegen der holprigen Fahrbahn, unzureichender Begrenzungen sowie tiefer Gräben und Böschungen gab es Sicherheitsbedenken. Das Rennen 1980 stand nach Protesten mehrerer Fahrer kurz vor der Absage. Danach wich die Formel 1 nach Jacarepaguá in Rio de Janeiro aus. 1990 kehrte sie nach Interlagos zurück, die Strecke war inzwischen auf 4,325 Kilometer verkürzt worden. Dabei gingen drei lange Geraden verloren. Heute misst der Kurs 4,309 Kilometer und hat 15 Kurven. Seit 2021 heißt das Rennen São Paulo Grand Prix.

Interlagos folgt dem hügeligen Gelände, was Fahrer und Technik fordert. Wegen des Fahrens gegen den Uhrzeigersinn wirken die Fliehkräfte auf den Nacken nach rechts. Die Region ist für schnell wechselndes Wetter mit plötzlichen Regenschauern bekannt. Auf den Senna-S folgen die Curva do Sol und die Reta Oposta, die längste Gerade der Strecke. Im weiteren Verlauf gibt es einen langsamen Abschnitt mit kleinen, kartähnlichen Kurven, und ab dem Ausgang der Junção bis zur ersten Kurve wird in der Regel mit Vollgas gefahren. Die Boxengasse ist sehr lang und endet erst hinter der Curva do Sol. 2007 wurde der Asphalt komplett erneuert, 2014 kam eine Schikane in der Boxeneinfahrt hinzu. Mehrfach fielen hier WM-Entscheidungen, etwa 2005 und 2006 mit Fernando Alonso und 2007 mit Kimi Räikkönen.