José Carlos Pace

El Autódromo José Carlos Pace, en São Paulo, es más conocido como Interlagos, que en portugués significa 'entre lagos'. Se encuentra en el barrio del mismo nombre, entre las represas de Guarapiranga y Billings. Los terrenos fueron comprados en 1926 por inmobiliarias que querían construir viviendas. Tras varias dificultades, en parte relacionadas con la crisis bursátil de 1929, se optó por levantar un circuito. Las obras comenzaron en 1938 y la pista se inauguró el 12 de mayo de 1940. Como modelos sirvieron Indianápolis, Roosevelt Raceway, Brooklands y Montlhéry. En 1985 recibió su nombre actual en honor al piloto brasileño de Fórmula 1 José Carlos Pace, fallecido en 1977 en un accidente aéreo. Se corre en sentido antihorario.

Ya en 1972 Interlagos recibió una carrera de Fórmula 1 fuera del campeonato, que ganó Carlos Reutemann. La primera fecha puntuable llegó en 1973 y la ganó Emerson Fittipaldi con Lotus. Fittipaldi volvió a imponerse en 1974, esta vez con McLaren, y en 1975 Pace ganó para Brabham. La última carrera de Fórmula 1 en el trazado original, de casi ocho kilómetros, se disputó en 1980. La superficie irregular, las protecciones insuficientes y las zanjas y taludes profundos generaron preocupación por la seguridad, y la carrera de 1980 estuvo cerca de cancelarse tras las protestas de varios pilotos. Después la Fórmula 1 se trasladó a Jacarepaguá, en Río de Janeiro. Regresó a Interlagos en 1990, con la pista ya acortada a 4,325 kilómetros, tras perder tres rectas largas. Hoy el circuito mide 4,309 kilómetros y tiene 15 curvas. Desde 2021 la carrera se llama Gran Premio de São Paulo.

Interlagos sigue el relieve ondulado del terreno, lo que exige mucho a pilotos y máquinas. Al girar en sentido antihorario, las fuerzas laterales empujan el cuello de los pilotos hacia la derecha. La región es conocida por los cambios rápidos de clima y los chubascos repentinos. Tras la S de Senna vienen la Curva do Sol y la Reta Oposta, la recta más larga del trazado. Más adelante hay un sector lento de curvas pequeñas, parecidas a las de un kartódromo, y desde la salida de la Junção hasta la primera curva por lo general se acelera a fondo. La calle de boxes es muy larga y recién se une a la pista después de la Curva do Sol. En 2007 se renovó por completo el asfalto y en 2014 se añadió una chicane en la entrada a boxes. Aquí se han definido varios campeonatos, entre ellos los títulos de Fernando Alonso en 2005 y 2006 y el de Kimi Räikkönen en 2007.