Gunnar
Nilsson

Gunnar Nilsson wurde am 20. November 1948 in Helsingborg geboren. Er diente als Funkoffizier auf einem U-Boot der schwedischen Marine und studierte Ingenieurwesen an der Universität Stockholm. Ende der 1960er Jahre bestritt er erste nationale Rennen in Schweden, 1972 stieg er in die Formel Vee ein. 1973 fuhr er für Ecurie Bonnier in der Formel Super Vee und wurde Gesamtfünfter. Nach einem Jahr in der Formel 3 gewann er 1975 in einem Werks-March die britische Formel-3-Meisterschaft. Außerdem siegte er in der Formel Atlantic. Zum Ende des Jahres testete er in Goodwood einen Williams der Formel 1.

1976 kam Nilsson zu Lotus und debütierte beim Grand Prix von Südafrika. In seiner ersten Saison bestritt er 15 Rennen, wurde in Spanien und in Österreich jeweils Dritter und beendete die Weltmeisterschaft auf Rang zehn. 1977 blieb er neben Mario Andretti im Team. Beim Grand Prix von Belgien in Zolder gewann er seinen einzigen Formel-1-Sieg, in einem Rennen, das auf nasser Strecke begann und bei dem die Strecke zunehmend abtrocknete. Rund 20 Runden vor Schluss zog er außen an Niki Laudas Ferrari vorbei und gab die Führung nicht mehr ab. Dazu kamen ein dritter Platz in Silverstone und ein vierter in Dijon-Prenois. Er wurde WM-Achter. Alle seine 31 Grand-Prix-Starts bestritt er für Lotus, mit einem Sieg und insgesamt vier Podestplätzen.

Neben der Formel 1 fuhr Nilsson 1976 und 1977 einen BMW in der Markenweltmeisterschaft und in der Tourenwagen-Europameisterschaft. 1977 gewann er gemeinsam mit Dieter Quester im BMW 3.0 CSL auf dem Salzburgring und auf dem Nürburgring.

Für 1978 hatte er bei Arrows unterschrieben, konnte aus gesundheitlichen Gründen aber kein Rennen für das Team bestreiten. Rolf Stommelen übernahm das Cockpit. Gunnar Nilsson starb am 20. Oktober 1978 in London im Alter von 29 Jahren.

Quelle: Wikipedia, „Gunnar Nilsson“. Text unter CC BY-SA 4.0.