Gunnar
Nilsson

Gunnar Nilsson nació el 20 de noviembre de 1948 en Helsingborg. Sirvió como oficial de radio en un submarino de la Armada sueca y estudió ingeniería en la Universidad de Estocolmo. A fines de la década de 1960 empezó a competir en carreras nacionales en Suecia y en 1972 pasó a la Fórmula Vee. En 1973 corrió en la Fórmula Super Vee con Ecurie Bonnier y terminó quinto en el campeonato. Tras una temporada en la Fórmula 3, ganó en 1975 el campeonato británico de esa categoría con un March oficial. También ganó carreras en la Fórmula Atlantic y, a finales de ese año, probó un Williams de Fórmula 1 en Goodwood.

En 1976 Nilsson fichó por Lotus y debutó en el Gran Premio de Sudáfrica. En su primera temporada disputó 15 carreras, fue tercero en España y en Austria, y cerró el campeonato en el décimo puesto. En 1977 siguió en Lotus junto a Mario Andretti. En Zolder ganó el Gran Premio de Bélgica, su única victoria en la categoría, en una carrera que comenzó con la pista mojada y se fue secando. A unas 20 vueltas del final adelantó por el exterior al Ferrari de Niki Lauda y mantuvo el liderato hasta la meta. Sumó además un tercer puesto en Silverstone y un cuarto en Dijon-Prenois, y terminó octavo en el campeonato. Sus 31 carreras de Gran Premio las disputó todas con Lotus, con una victoria y cuatro podios en total.

Fuera de la Fórmula 1, Nilsson condujo un BMW en el Campeonato Mundial de Marcas y en el Campeonato Europeo de Turismos en 1976 y 1977. En 1977 compartió un BMW 3.0 CSL con Dieter Quester y ganó en el Salzburgring y en el Nürburgring.

Para 1978 había firmado con Arrows, pero por motivos de salud no pudo correr con el equipo, y Rolf Stommelen ocupó su lugar. Gunnar Nilsson murió en Londres el 20 de octubre de 1978, a los 29 años.

Fuente: Wikipedia, “Gunnar Nilsson”. Texto bajo licencia CC BY-SA 4.0.