Bill
Vukovich

Bill Vukovich wurde am 13. Dezember 1918 in Alameda in Kalifornien geboren. Seine Eltern waren aus Serbien eingewandert. 1936 bekam er mit 17 Jahren die Chance, einen Track Roadster zu fahren, und gewann schon beim vierten Rennwochenende ein Hauptrennen. Er fuhr Midget-Rennwagen und gewann 1945 und 1946 die Midget-Meisterschaft der United Racing Association, 1948 den Turkey Night Grand Prix und 1950 die nationale AAA-Midget-Meisterschaft.

Das Indianapolis 500 zählte von 1950 bis 1960 zur Fahrer-Weltmeisterschaft der Formel 1. Vukovich ist ein Indy-500-Fahrer: Seine fünf WM-Starts bestritt er alle dort, von 1951 bis 1955, 1951 in einem Trevis, danach in Wagen von Kurtis Kraft. 1952 führte er 150 Runden an, ehe in Runde 192 von 200 die Lenkung versagte. 1953 und 1954 gewann er das Rennen. Das ergab zwei Siege und zwei Podiumsplätze, dazu eine Pole-Position. In der WM belegte er 1953 Rang 7 und 1954 Rang 6, sein bester WM-Platz. Außerdem gewann er zwei weitere Rennen der nationalen AAA-Meisterschaft. In drei Austragungen in Folge führte er die meisten Runden des Rennens an, als einziger Fahrer.

Beim Indianapolis 500 1955 lag Vukovich als Vorjahressieger in Runde 57 in Führung, als er in einen Unfall mit mehreren Autos geriet. Er kam dabei im Alter von 36 Jahren ums Leben. Sein Sohn Bill Vukovich II und sein Enkel Bill Vukovich III wurden ebenfalls Rennfahrer und starteten beim Indianapolis 500. Der Sohn wurde 1973 Zweiter, der Enkel 1988 als bester Neuling ausgezeichnet. 1991 nahm man Bill Vukovich in die International Motorsports Hall of Fame auf.

Quelle: Wikipedia, „Bill Vukovich“. Text unter CC BY-SA 4.0.