Bill
Vukovich

Bill Vukovich nació el 13 de diciembre de 1918 en Alameda, California, hijo de padres que habían emigrado de Serbia. En 1936, a los 17 años, tuvo la oportunidad de conducir un track roadster y en su cuarto fin de semana de carreras ya ganó una prueba principal. Corrió con autos midget y ganó el campeonato de midgets de la United Racing Association en 1945 y 1946, el Turkey Night Grand Prix de 1948 y el título nacional AAA de midgets en 1950.

Las 500 Millas de Indianápolis puntuaron para el Campeonato Mundial de Pilotos de Fórmula 1 entre 1950 y 1960, y Vukovich fue un piloto de Indy 500: sus cinco largadas mundialistas fueron todas allí, de 1951 a 1955. En 1951 corrió con un Trevis y después con autos de Kurtis Kraft. En 1952 lideró 150 vueltas hasta que falló la dirección en la vuelta 192 de 200. Ganó la carrera en 1953 y 1954, lo que le dio dos victorias, dos podios y una pole position. En el campeonato fue séptimo en 1953 y sexto en 1954, su mejor posición. También ganó otras dos carreras del campeonato nacional de la AAA. Lideró más vueltas que nadie en tres ediciones consecutivas de las 500 Millas, algo que ningún otro piloto logró.

En las 500 Millas de Indianápolis de 1955 Vukovich era el ganador de la edición anterior y lideraba en la vuelta 57 cuando quedó involucrado en un accidente de varios autos. Murió en él a los 36 años. Su hijo Bill Vukovich II y su nieto Bill Vukovich III también fueron pilotos y ambos largaron en las 500 Millas. El hijo terminó segundo en 1973 y el nieto fue nombrado novato del año en 1988. Bill Vukovich ingresó al International Motorsports Hall of Fame en 1991.

Fuente: Wikipedia, “Bill Vukovich”. Texto bajo licencia CC BY-SA 4.0.