Cristiano
Da Matta

Cristiano da Matta wurde am 19. September 1973 in Belo Horizonte geboren. Sein Vater Toninho da Matta gewann vierzehnmal die brasilianische Tourenwagenmeisterschaft. Mit sechzehn Jahren begann Cristiano mit dem Kartsport und gewann mehrere Meisterschaften. 1993 wurde er brasilianischer Formel-Ford-Meister, 1994 brasilianischer Formel-3-Meister. 1995 startete er in der britischen Formel 3, gewann ein Rennen und wurde Achter der Gesamtwertung. Im Jahr darauf belegte er in der Formel 3000 ebenfalls Rang acht, sein bestes Einzelergebnis war ein vierter Platz in Pau.

1997 wechselte er in die USA und wurde in der Indy-Lights-Serie als bester Neuling ausgezeichnet. 1998 gewann er dort den Titel, mit sieben Siegen und vier Pole-Positions. 1999 kam er in die CART-Serie zu Team Arciero Wells, das mit Toyota-Motoren fuhr. Seinen ersten Sieg feierte er 2000, 2001 wechselte er zu Newman/Haas Racing. 2002 wurde er CART-Meister, mit sieben Siegen und sieben Pole-Positions.

2003 ging da Matta für Toyota in der Formel 1 an den Start. Er holte in seiner ersten Saison zehn Punkte, vier mehr als sein Teamkollege Olivier Panis, und beendete die Weltmeisterschaft auf Rang 13. Beim Großen Preis von Brasilien lag er im Regen lange hinter dem damaligen Weltmeister Michael Schumacher und wurde am Ende Zehnter. Beim Großen Preis von Großbritannien führte er 17 Runden lang, nachdem ein Demonstrant auf der Strecke das Safety Car ausgelöst hatte, und kam als Siebter ins Ziel. 2004 gelangen ihm nur drei Punkte, er wurde WM-Siebzehnter. Nach dem Großen Preis von Deutschland übernahm Ricardo Zonta sein Cockpit. Insgesamt startete da Matta in 28 Formel-1-Rennen.

2005 kehrte er in die Champ-Car-Serie zurück, gewann für PKV Racing in Portland und wurde Elfter der Gesamtwertung. 2006 fuhr er zunächst für Dale Coyne Racing, ab Juni für RuSPORT, und wurde mit einem zweiten Platz in San Jose Gesamtsechster. Am 3. August 2006 kollidierte er bei Testfahrten in Road America mit einem Reh. Er erholte sich und saß im März 2008 erstmals wieder in einem Rennwagen. Im selben Jahr fuhr er mit Jimmy Vasser in Laguna Seca ein Rennen der Rolex Sports Car Series. Im Dezember 2009 testete er einen Fórmula-Truck-Wagen von Iveco und bestätigte im Januar 2010, für das Team die Saison der brasilianischen Fórmula Truck zu fahren. 2011 fuhr er mit Rocketsports Racing in der American Le Mans Series.

Quelle: Wikipedia, „Cristiano da Matta“. Text unter CC BY-SA 4.0.