Cristiano
Da Matta

Cristiano da Matta nació el 19 de septiembre de 1973 en Belo Horizonte. Su padre, Toninho da Matta, ganó catorce veces el campeonato brasileño de turismos. Cristiano empezó en el karting a los dieciséis años y conquistó varios campeonatos. En 1993 fue campeón brasileño de Fórmula Ford y en 1994 campeón brasileño de Fórmula 3. En 1995 corrió en la Fórmula 3 británica, ganó una carrera y terminó octavo en la clasificación. Al año siguiente volvió a ser octavo, esta vez en la Fórmula 3000, con un cuarto lugar en Pau como mejor resultado.

En 1997 se trasladó a Estados Unidos y fue elegido mejor novato en la Indy Lights. En 1998 ganó allí el título, con siete victorias y cuatro pole positions. En 1999 llegó a la CART con el equipo Arciero Wells, que usaba motores Toyota. Logró su primera victoria en 2000 y en 2001 pasó a Newman/Haas Racing. En 2002 fue campeón de la CART, con siete victorias y siete pole positions.

Da Matta debutó en la Fórmula 1 con Toyota en 2003. Sumó diez puntos en su primera temporada, cuatro más que su compañero Olivier Panis, y terminó 13.º en el campeonato del mundo. En el Gran Premio de Brasil, bajo la lluvia, se mantuvo largo tiempo detrás del campeón vigente Michael Schumacher y acabó décimo. En el Gran Premio de Gran Bretaña lideró 17 vueltas después de que un manifestante en la pista provocara la salida del coche de seguridad, y llegó séptimo. En 2004 solo logró tres puntos y fue 17.º. Tras el Gran Premio de Alemania, Ricardo Zonta ocupó su asiento. En total, da Matta disputó 28 carreras de Fórmula 1.

En 2005 regresó a la Champ Car, ganó en Portland con PKV Racing y terminó 11.º en la clasificación. En 2006 empezó con Dale Coyne Racing, en junio pasó a RuSPORT y acabó sexto en el campeonato, con un segundo puesto en San José. El 3 de agosto de 2006 su coche chocó con un ciervo durante unas pruebas en Road America. Se recuperó y en marzo de 2008 volvió a subirse a un coche de carreras. Ese año compartió coche con Jimmy Vasser en una fecha de la Rolex Sports Car Series en Laguna Seca. En diciembre de 2009 probó un camión de Fórmula Truck de Iveco y en enero de 2010 confirmó que correría la temporada de la Fórmula Truck brasileña con el equipo. En 2011 corrió con Rocketsports Racing en la American Le Mans Series.

Fuente: Wikipedia, “Cristiano da Matta”. Texto bajo licencia CC BY-SA 4.0.