Jacques
Villeneuve

Jacques Villeneuve nació el 9 de abril de 1971 en Saint-Jean-sur-Richelieu, en la provincia canadiense de Quebec. Es hijo del piloto de Fórmula 1 Gilles Villeneuve y sobrino del piloto Jacques Villeneuve padre. En 1978 la familia se mudó a Mónaco. A los 17 años debutó en las carreras de autos en 1988, en el campeonato italiano de turismos. Después pasó por la Fórmula 3 italiana y la japonesa, y en Japón terminó segundo en 1992. En 1993 fue tercero en el Campeonato Atlantic. En 1994 comenzó a correr en la serie estadounidense CART, fue segundo en sus primeras 500 Millas de Indianápolis, ganó una carrera y terminó la temporada en sexto lugar. En 1995 ganó las 500 Millas de Indianápolis con Team Green y se coronó campeón de la CART, con cuatro victorias en el año.

En 1996 pasó a Williams en la Fórmula 1. En su primera carrera, en Australia, largó desde la pole y terminó segundo. Logró su primera victoria en el Gran Premio de Europa y, con cuatro triunfos, fue subcampeón detrás de su compañero Damon Hill. En 1997 ganó siete carreras y disputó el título con Michael Schumacher. En la fecha final, el Gran Premio de Europa, ambos chocaron, Schumacher terminó en la trampa de grava y Villeneuve se proclamó campeón, el primer canadiense en lograrlo. Fue el segundo piloto, después de Mario Andretti, en ganar el título de Fórmula 1, el de la CART y las 500 Millas de Indianápolis. En 1998 siguió en Williams y terminó quinto en el campeonato, con terceros puestos en Alemania y Hungría.

En 1999 se unió al nuevo equipo BAR y no sumó puntos esa temporada. En 2000 y 2001 terminó séptimo en el campeonato, y en 2001 consiguió terceros puestos en España y Alemania, los primeros podios del equipo. Un cuarto lugar en Gran Bretaña fue su mejor resultado de 2002. En 2003 fue sexto en Brasil e Italia, y antes de la fecha final en Japón BAR se separó de él. En 2004 corrió las últimas tres carreras con Renault sin sumar puntos. En 2005 corrió para Sauber y quedó 14.º en el campeonato, con un cuarto puesto en San Marino como mejor resultado. En 2006 compitió con BMW Sauber y poco después del Gran Premio de Alemania fue reemplazado por Robert Kubica.

En total, Villeneuve largó en 163 carreras de Fórmula 1, ganó 11, subió 23 veces al podio y logró 13 pole positions. Después de la Fórmula 1 corrió para Peugeot en Le Mans, donde fue segundo en 2008, y ese mismo año ganó los 1000 km de Spa. También compitió en la NASCAR, en el Campeonato Mundial de Rallycross y en la Fórmula E. En 2014 volvió a las 500 Millas de Indianápolis y terminó 14.º. Recibió el Hawthorn Memorial Trophy por 1997 y es miembro del Salón de la Fama de la FIA.

Fuente: Wikipedia, “Jacques Villeneuve”. Texto bajo licencia CC BY-SA 4.0.