Kunimitsu
Takahashi

Kunimitsu Takahashi wurde am 29. Januar 1940 in Tokio geboren. Seine Laufbahn begann auf Motorrädern: Von 1958 bis 1963 fuhr er Rennen und gewann 1961 auf einer 250er Honda in Hockenheim als erster Japaner einen Motorrad-Grand-Prix. Insgesamt feierte er vier Grand-Prix-Siege. Seine besten WM-Ergebnisse waren jeweils ein vierter Platz, 1961 in der 250er-Klasse und 1962 in der 125er-Klasse, beide Male auf Honda. Nach einem Unfall bei der Tourist Trophy auf der Isle of Man 1962 wechselte er 1965 zum Automobilrennsport.

In der Formel 1 bestritt Takahashi ein einziges Rennen: den Großen Preis von Japan am 23. Oktober 1977. Er fuhr dabei einen privat eingesetzten Tyrrell, den Kazuyoshi Hoshino beim Großen Preis von Japan 1976 gesteuert hatte. Takahashi kam als Neunter ins Ziel und blieb damit ohne WM-Punkte.

Außerhalb der Formel 1 wurde er viermal japanischer Sportprototypen-Meister, siegte in der Top-Formel, in der Tourenwagenmeisterschaft und in der GT-Serie JGTC und fuhr von 1987 bis 1992 in der japanischen Formel 3000. Zwischen 1986 und 1996 startete er achtmal beim 24-Stunden-Rennen von Le Mans. 1995 gewann sein Team dort mit einem Honda NSX die Klasse GT2 und wurde Gesamtachter.

1994 gründete er das Team Kunimitsu und trat in der ersten JGTC-Saison mit einem Porsche 911 RSR Turbo neben Keiichi Tsuchiya an. 1996 wechselte das Team vom Hersteller Porsche zu Honda. Seinen letzten Sieg als Fahrer feierte Takahashi 1999 im Alter von 59 Jahren. Am Ende dieser Saison beendete er seine Fahrerkarriere, um sich ganz dem Team zu widmen. Von 1993 bis 2007 war er Vorsitzender der GT Association, die die Super-GT-Serie veranstaltet. 2018 gewann sein Team mit Naoki Yamamoto und Jenson Button erstmals die Fahrerwertung. Takahashi starb am 16. März 2022 im Alter von 82 Jahren.

Quelle: Wikipedia, „Kunimitsu Takahashi“. Text unter CC BY-SA 4.0.