Kunimitsu
Takahashi

Kunimitsu Takahashi nació en Tokio el 29 de enero de 1940. Comenzó su carrera sobre dos ruedas y compitió en motociclismo entre 1958 y 1963. En 1961 ganó en Hockenheim con una Honda de 250 cc y se convirtió en el primer piloto japonés en vencer en un Gran Premio de motociclismo. En total consiguió cuatro victorias en Grandes Premios, y sus mejores resultados en el campeonato del mundo fueron dos cuartos puestos, en 250 cc en 1961 y en 125 cc en 1962, ambos con Honda. Tras un accidente en el Tourist Trophy de la Isla de Man en 1962, pasó a las carreras de automóviles en 1965.

En la Fórmula 1 disputó una sola carrera: el Gran Premio de Japón del 23 de octubre de 1977. Condujo un Tyrrell inscrito de forma privada, el mismo coche que Kazuyoshi Hoshino había usado en el Gran Premio de Japón de 1976. Takahashi terminó noveno y por lo tanto no sumó puntos.

Fuera de la Fórmula 1 fue cuatro veces campeón japonés de prototipos deportivos, ganó en la Top Formula, en turismos y en la serie de gran turismo JGTC, y corrió en la Fórmula 3000 japonesa de 1987 a 1992. Entre 1986 y 1996 participó ocho veces en las 24 Horas de Le Mans. En 1995 su equipo ganó allí la clase GT2 con un Honda NSX y terminó octavo en la clasificación general.

En 1994 fundó el Team Kunimitsu, que participó en la primera temporada del JGTC con un Porsche 911 RSR Turbo junto a Keiichi Tsuchiya. En 1996 el equipo cambió de Porsche a Honda. Takahashi logró su última victoria como piloto en 1999, a los 59 años. Al final de esa temporada dejó de competir como piloto para dedicarse a dirigir el equipo. De 1993 a 2007 presidió la GT Association, organizadora de la serie Super GT. En 2018 su equipo ganó su primer título de pilotos con Naoki Yamamoto y Jenson Button. Takahashi falleció el 16 de marzo de 2022, a los 82 años.

Fuente: Wikipedia, “Kunimitsu Takahashi”. Texto bajo licencia CC BY-SA 4.0.