Johnny
Claes

Johnny Claes wurde 1916 in London geboren, als Sohn einer schottischen Mutter und eines belgischen Vaters, und fuhr für Belgien. Bevor er Rennfahrer wurde, war er Jazztrompeter und Bandleader. Er spielte in England, in den Niederlanden und in Belgien und nahm 1942 mit seiner eigenen Gruppe, den Claepigeons, eine Aufnahme auf. Ende der 1940er Jahre gab er die Musik auf und ließ sich als Berufsrennfahrer in Belgien nieder.

Mit dem Rennsport kam er 1947 beim Großen Preis von Frankreich in Kontakt, wo er für britische Fahrer dolmetschte. 1948 debütierte er in seinem eigenen Talbot-Lago für das Team Écurie Belge. 1950 gewann er den Grand Prix des Frontières in Chimay. Wie viele seiner Zeitgenossen trat er neben der Weltmeisterschaft häufig bei Grands Prix ohne WM-Status und bei Sportwagenrennen an.

In der Formel-1-Weltmeisterschaft bestritt Claes zwischen 1950 und 1955 insgesamt 23 Rennen bei 25 Meldungen. Er fuhr 1950 und 1951 einen Talbot-Lago, 1952 Gordini, HWM und Simca-Gordini, 1953 Connaught und Maserati, 1955 Ferrari und Maserati. Punkte holte er nicht. Daneben gewann er 1953 die Rallye Lüttich-Rom-Lüttich. Bei den 24 Stunden von Le Mans erzielte er 1954 einen Klassensieg und wurde dort mit Pierre Stasse im Porsche Zwölfter. 1955 belegte er mit seinem Landsmann Jacques Swaters in Le Mans den dritten Platz. Johnny Claes starb am 3. Februar 1956 in Brüssel im Alter von 39 Jahren.

Quelle: Wikipedia, „Johnny Claes“. Text unter CC BY-SA 4.0.