Nelson
Piquet

Nelson Piquet Souto Maior nació el 17 de agosto de 1952 en Río de Janeiro. De joven practicó tenis y después pasó al karting, donde fue campeón brasileño en 1971 y 1972. Siguiendo un consejo de Emerson Fittipaldi, se trasladó a Europa y en 1978 estableció en la Fórmula 3 británica un récord de victorias en una temporada, superando la marca de Jackie Stewart.

Ese mismo año debutó en la Fórmula 1 con Ensign en el Gran Premio de Alemania, luego corrió tres carreras con McLaren y la última de la temporada con Brabham, equipo en el que permaneció hasta 1985. En 1979 disputó su primera temporada completa y logró sus primeros puntos con un cuarto lugar en los Países Bajos. En 1980 consiguió su primera victoria en Long Beach, ganó también en los Países Bajos y en Italia, y terminó subcampeón detrás de Alan Jones. En 1981 llegó su primer título, asegurado con un quinto puesto en la final de Las Vegas. En 1983 fue campeón por segunda vez con el motor turbo de BMW, el primer coche con turbo en ganar el campeonato. Tras vencer en Monza y Brands Hatch, le bastó un tercer lugar en la final de Sudáfrica, una vez que Alain Prost abandonó.

En 1984 ganó en Canadá y Detroit y fue quinto del campeonato, y en 1985 venció en el Gran Premio de Francia. En 1986 pasó a Williams, con Nigel Mansell como compañero. Ambos se quitaron puntos entre sí, Prost fue campeón y Piquet terminó tercero. En 1987 conquistó su tercer título, aunque Mansell ganó más carreras. En Lotus no ganó en 1988 ni en 1989. En 1988 terminó tres veces tercero y en 1989 fue cuarto en Silverstone. Con Benetton ganó en 1990 las dos últimas carreras, en Japón y Australia, esta última la 500.ª prueba del campeonato, y fue tercero del año. Su último triunfo llegó en Canadá en 1991. En total disputó 203 carreras, con 23 victorias, 60 podios y 24 pole positions. En enero de 1992 anunció su retiro de la Fórmula 1.

Después probó suerte en las 500 Millas de Indianápolis. En 1992 sufrió un accidente en los entrenamientos y no pudo largar, y en 1993 se clasificó 13.º, pero abandonó tras 38 vueltas por un problema de motor. En los coches deportivos ganó en 1981 los 1000 km de Nürburgring junto a Hans-Joachim Stuck y fue octavo en Le Mans en 1996. En 2000 ingresó al International Motorsports Hall of Fame. Su hijo, Nelson Piquet Jr., también llegó a ser piloto.

Fuente: Wikipedia, “Nelson Piquet”. Texto bajo licencia CC BY-SA 4.0.