Mike
Hawthorn

John Michael Hawthorn, conocido como Mike, nació el 10 de abril de 1929 en Mexborough, Yorkshire. Su padre también corría en motocicleta. Hawthorn debutó en competencia en 1950 y ganó la clase de autos deportivos de 1.100 cc en las Brighton Speed Trials. En 1951 se llevó la Brooklands Memorial Trophy con un Riley. Para 1952 ya había pasado a los monoplazas y ese año ganó una carrera en Goodwood con un Cooper-Bristol de Fórmula 2.

Debutó en la Fórmula 1 en el Gran Premio de Bélgica de 1952, en Spa, donde terminó cuarto con un Cooper. Fue tercero en el Gran Premio de Gran Bretaña y cerró el año como quinto del campeonato. En 1953 corrió para Ferrari y ganó el Gran Premio de Francia en Reims, tras un duelo con Juan Manuel Fangio en el que los cuatro primeros llegaron en un lapso de cinco segundos. Terminó cuarto en la clasificación. En 1954 ganó la última carrera de la temporada, en España, su segunda victoria, y fue tercero en el campeonato. En 1955 corrió para Ferrari y para Vanwall. Ese año ganó además las 24 Horas de Le Mans y las 12 Horas de Sebring con Jaguar. La carrera de Le Mans quedó marcada por un accidente en el que murieron Pierre Levegh y numerosos espectadores; una investigación oficial no consideró responsable a Hawthorn.

En 1956 corrió para BRM, Maserati y Vanwall y fue duodécimo del campeonato. Su único podio ese año llegó en Argentina, como piloto invitado en un Maserati 250F, porque su BRM no se presentó. En 1957 volvió a Ferrari y terminó cuarto en la clasificación.

En 1958 fue campeón del mundo con Ferrari, aunque solo ganó el Gran Premio de Francia en Reims, mientras que Stirling Moss ganó cuatro carreras. Superó a Moss por un solo punto. En Portugal se anuló una descalificación en su contra después de que Moss intercediera por él, y en la última carrera, en Marruecos, Phil Hill, que iba segundo, lo dejó pasar, lo que bastó para asegurar el título. Hawthorn fue el primer campeón mundial británico y anunció su retiro poco después. En total largó en 45 carreras, con tres victorias, 18 podios y cuatro pole positions.

Hawthorn murió el 22 de enero de 1959 en un accidente de tráfico en la A3, cerca de Guildford. Ese mismo año el RAC creó el Hawthorn Memorial Trophy, que se entrega cada año al piloto británico o de la Commonwealth más exitoso de la Fórmula 1.

Fuente: Wikipedia, “Mike Hawthorn”. Texto bajo licencia CC BY-SA 4.0.