François
Cevert

François Cevert nació en París el 25 de febrero de 1944. A los 16 años empezó su carrera sobre dos ruedas: primero corría contra sus amigos con la scooter de su madre y más tarde con una Norton propia. Tras el servicio militar se pasó a los autos. En 1966 ganó la beca Volant Shell en la escuela de pilotos de Magny-Cours, cuyo premio era un Alpine de Fórmula 3. Su primera temporada en Fórmula 3 fue complicada, porque le faltaba experiencia. En 1968 cambió a un Tecno y se proclamó campeón francés de Fórmula 3, por delante de Jean-Pierre Jabouille. En 1969 corrió con el equipo oficial Tecno en Fórmula 2 y terminó tercero en el campeonato europeo. Ese año también disputó el Gran Premio de Alemania al volante de un Tecno de Fórmula 2.

Tras una carrera de Fórmula 2 en Crystal Palace, Jackie Stewart aconsejó a su jefe de equipo, Ken Tyrrell, que prestara atención al joven francés. Cuando Johnny Servoz-Gavin dejó el equipo de forma repentina en 1970, Tyrrell contrató a Cevert como segundo piloto junto al campeón vigente, Stewart. Su primera carrera con Tyrrell fue en Zandvoort, con un March-Ford. Con un sexto puesto en Monza logró su primer punto del campeonato.

En 1971 Tyrrell comenzó a construir sus propios autos. Cevert fue segundo en Francia y en Alemania, ambas veces detrás de Stewart. En la última carrera del año, en Watkins Glen, ganó el único Gran Premio de su carrera y fue, después de Maurice Trintignant, el segundo francés en vencer en una carrera del Mundial. Terminó tercero en la clasificación general. En 1972 fue sexto, con segundos puestos en Bélgica y Estados Unidos y un cuarto lugar en su carrera de casa, en Clermont-Ferrand. En las 24 Horas de Le Mans fue segundo junto a Howden Ganley en un Matra-Simca. En 1970 ya había ganado los 1000 km de París, y en 1972 también se impuso en una carrera de Can-Am en Donnybrook.

En 1973 Cevert fue cuarto en el campeonato y terminó seis veces en segundo lugar. Para 1974 iba a ser el líder de Tyrrell. En la clasificación para la carrera final en Watkins Glen, el sábado, murió mientras luchaba con Ronnie Peterson por su primera pole position. Tyrrell retiró su inscripción, de modo que Stewart, ya campeón, no disputó la que estaba prevista como su última carrera. Cevert tenía 29 años. En la Fórmula 1 disputó 47 carreras y consiguió 13 podios, uno de ellos con victoria.

Fuente: Wikipedia, “François Cevert”. Texto bajo licencia CC BY-SA 4.0.