Ronnie
Peterson

Bengt Ronnie Peterson nació el 14 de febrero de 1944 en Örebro, Suecia. Empezó en el karting y ganó títulos suecos en 1963 y 1964. Después pasó a la Fórmula 3, primero con un coche llamado Svebe, que ayudó a diseñar junto con su padre y Sven Andersson. En 1968 lo fichó el fabricante italiano Tecno. Con Tecno ganó el campeonato de Fórmula 3 de 1969 y la carrera de Fórmula 3 que acompañó al Gran Premio de Mónaco.

Peterson debutó en la Fórmula 1 en el Gran Premio de Mónaco de 1970 con un March 701 y terminó séptimo. En 1971 corrió con el equipo oficial de March y, con cinco segundos puestos, fue subcampeón del mundo detrás de Jackie Stewart. Ese mismo año ganó también el Campeonato de Europa de Fórmula 2 con March. En 1972 siguió en March y terminó noveno en el campeonato.

En 1973 fichó por Lotus como compañero de Emerson Fittipaldi. Logró su primera victoria en Francia con el Lotus 72 y ganó además en Austria, Italia y Estados Unidos, y acabó tercero en el campeonato. En 1974 venció en Francia, Italia y Mónaco, de nuevo con el veterano Lotus 72, porque el nuevo Lotus 76 no convenció. En 1975 terminó 13.º en el campeonato. En 1976 disputó la primera carrera de la temporada con el Lotus 77, volvió después a March y ganó el Gran Premio de Italia con el March 761. En 1977 corrió con Tyrrell, con el P34B de seis ruedas, y subió una vez al podio, como tercero en Bélgica.

Para 1978 regresó a Lotus como compañero de Mario Andretti. Ganó los Grandes Premios de Sudáfrica y Austria, mientras Andretti se proclamaba campeón. En el Gran Premio de Italia, en Monza, Peterson se vio envuelto en un accidente en la primera vuelta y murió el 11 de septiembre de 1978 en un hospital de Milán. Quedó segundo en el campeonato, un resultado reconocido a título póstumo.

En 123 carreras disputadas, Peterson ganó diez, subió 26 veces al podio y logró 14 pole positions. Nunca fue campeón del mundo. En Örebro una estatua lo recuerda.

Fuente: Wikipedia, “Ronnie Peterson”. Texto bajo licencia CC BY-SA 4.0.