John
Watson

John Watson nació en Belfast en 1946 y compitió como piloto británico procedente de Irlanda del Norte. En 1972 disputó en Brands Hatch, al volante de un March, una carrera de Fórmula 1 fuera del campeonato. Sus primeras carreras del Mundial llegaron en 1973 al volante de un Brabham, en los Grandes Premios de Gran Bretaña y de Estados Unidos, y ambas terminaron antes de tiempo. En 1974 consiguió su primer punto en Mónaco y cerró la temporada con seis puntos. En 1975 corrió con Surtees, Lotus y Penske sin sumar puntos en el campeonato. En España llegó a ir segundo, pero una parada en boxes por vibraciones le hizo perder posiciones y terminó octavo.

En 1976 corrió para Penske. El tercer puesto en el Gran Premio de Francia fue su primer podio, y en el Gran Premio de Austria logró su primera victoria, saliendo desde el segundo lugar de la parrilla. En 1977 volvió a correr con un Brabham y consiguió su primera pole en Mónaco. En Francia dominó la carrera desde el inicio, pero un problema en la dosificación de combustible en la última vuelta lo relegó al segundo puesto detrás de Mario Andretti. En 1978 sumó tres podios y una pole, y terminó sexto en el campeonato.

Desde 1979 corrió para McLaren. En 1981 ganó el Gran Premio de Gran Bretaña, la primera victoria de McLaren en más de tres años y la primera de un Fórmula 1 con monocasco de fibra de carbono. En 1982 fue tercero del campeonato con dos victorias, entre ellas Detroit, donde largó 17.º. Llegó a la última carrera con opciones remotas al título y acabó cinco puntos por detrás de Keke Rosberg. En 1983 ganó en Long Beach saliendo desde el puesto 22, más atrás que cualquier ganador de la era moderna de los Grandes Premios, y terminó 27 segundos por delante de su compañero Niki Lauda.

Tras 1983, Watson dejó de correr de forma regular en la Fórmula 1. En 1984 se pasó a los autos deportivos y ganó los 1000 km de Fuji junto a Stefan Bellof. En 1985 reemplazó al lesionado Lauda en el Gran Premio de Europa en Brands Hatch y terminó séptimo. En 1987 fue subcampeón del Campeonato Mundial de Autos Deportivos con Jan Lammers en un Jaguar, con tres victorias compartidas. Su mejor resultado en siete participaciones en Le Mans entre 1973 y 1990 fue el undécimo lugar en 1990. De 1989 a 1996 comentó la Fórmula 1 para Eurosport, y hasta 2024 fue comentarista del GT World Challenge Europe.

Fuente: Wikipedia, “John Watson (racing driver)”. Texto bajo licencia CC BY-SA 4.0.