Didier
Pironi

Didier Pironi nació el 26 de marzo de 1952 en Villecresnes, en el departamento de Val-de-Marne, en Francia. Comenzó estudiando ingeniería, pero después se inscribió en la escuela de pilotaje Winfield Racing School, en el circuito Paul Ricard. Como mejor alumno de 1972 obtuvo una beca para disputar una temporada de carreras. En 1977 se impuso en la carrera de Fórmula 3 que acompañaba al Gran Premio de Mónaco y terminó tercero en el Campeonato Europeo de Fórmula 2. Su medio hermano José Dolhem también fue piloto.

Pironi llegó a la Fórmula 1 en 1978 con Tyrrell y debutó en el Gran Premio de Argentina. Ese mismo año ganó las 24 Horas de Le Mans con Renault, compartiendo el Alpine A442B con Jean-Pierre Jaussaud. Participó en cuatro ediciones de esa carrera entre 1976 y 1980. En 1979 siguió en Tyrrell, logró su primer podio en el Gran Premio de Bélgica y terminó la temporada en el décimo puesto. En 1980 pasó a Ligier junto a Jacques Laffite, ganó el Gran Premio de Bélgica en Zolder, su primera victoria, y fue quinto en el campeonato.

Ferrari lo contrató para 1981, con Gilles Villeneuve como compañero de equipo, y ese año terminó en el puesto 13. En 1982 ganó el Gran Premio de San Marino tras un duelo polémico con Villeneuve. Dos semanas después, Villeneuve murió en la clasificación del Gran Premio de Bélgica en Zolder. Pironi lideraba el campeonato cuando sufrió un accidente bajo lluvia intensa en la clasificación del Gran Premio de Alemania en Hockenheim y resultó gravemente herido. No volvió a correr en la Fórmula 1. Keke Rosberg lo superó en la tabla y se proclamó campeón, mientras que Pironi perdió el título por cinco puntos.

En la Fórmula 1, Pironi largó en 70 carreras, ganó tres, logró 13 podios y consiguió cuatro pole positions. Fuera de la Fórmula 1 también fue ganador de carreras en el campeonato BMW M1 Procar. En 1986 probó coches de AGS y de Ligier, pero el regreso no se concretó. Después se dedicó a las carreras de lanchas offshore. El 23 de agosto de 1987 murió en un accidente durante una carrera cerca de la isla de Wight, en el que también fallecieron dos miembros de su tripulación. Pironi tenía 35 años.

Fuente: Wikipedia, “Didier Pironi”. Texto bajo licencia CC BY-SA 4.0.