Jean-Pierre
Beltoise

Jean-Pierre Beltoise nació en París el 26 de abril de 1937. Comenzó en las dos ruedas: en tres años ganó once títulos nacionales franceses de motociclismo en circuito y de 1962 a 1964 compitió en el Campeonato del Mundo de motociclismo en las categorías de 50, 125, 250 y 500 cc. Su mejor resultado fue un sexto puesto en la clase de 50 cc en 1964. Ese mismo año sufrió un grave accidente en las 12 Horas de Reims, pero regresó en 1965, ganó una carrera de Fórmula 3 en Reims y dio el salto a la Fórmula 2 en 1966.

Beltoise debutó en la Fórmula 1 en el Gran Premio de Alemania de 1966, en Nürburgring, al volante de un Matra de Fórmula 2. Terminó una vuelta rezagado y ganó la clasificación de Fórmula 2. En 1967 largó en dos carreras con Matra, de nuevo con un coche de Fórmula 2, y fue séptimo tanto en Watkins Glen como en Ciudad de México. Ese año también ganó el Gran Premio de Buenos Aires, que no puntuaba para el Mundial. En 1968 tuvo material de Fórmula 1 desde la segunda carrera, fue segundo en el Gran Premio de los Países Bajos y terminó la temporada en el noveno puesto del campeonato.

En 1969 Beltoise corrió en el equipo Matra de Ken Tyrrell junto a Jackie Stewart, mientras se desarrollaba el motor V12 de la fábrica. Fue segundo en el Gran Premio de Francia y quinto en el campeonato, su mejor posición. En 1970 y 1971 volvió a correr con el equipo oficial de Matra. En 1971 estuvo implicado en un accidente durante una carrera de coches deportivos en Buenos Aires en el que murió Ignazio Giunti.

Para 1972 Beltoise fichó por BRM y ganó el Gran Premio de Mónaco bajo una fuerte lluvia. Fue su única victoria mundialista y la última de BRM en el campeonato. Al final de esa temporada también ganó una carrera fuera del Mundial en Brands Hatch. Dejó la Fórmula 1 a finales de 1974, tras tres temporadas con BRM, con 86 salidas, una victoria y ocho podios.

Después, Beltoise realizó buena parte de las pruebas del equipo de Fórmula 1 Ligier, pero el asiento previsto para 1976 fue para Jacques Laffite. Se dedicó a los turismos en Francia y ganó dos veces el título nacional con BMW; luego se coronó campeón francés de rallycross con un Alpine-Renault. En 1976 ganó su clase en las 24 Horas de Le Mans con Inaltéra. Desde 1981 volvió a los turismos y corrió para Peugeot durante los años ochenta. Sus hijos Anthony y Julien también son pilotos. Beltoise falleció el 5 de enero de 2015.

Fuente: Wikipedia, “Jean-Pierre Beltoise”. Texto bajo licencia CC BY-SA 4.0.