Denny
Hulme

Denis Clive "Denny" Hulme nació en 1936 en Motueka, en la Isla Sur de Nueva Zelanda. Al terminar la escuela trabajó en un taller, compró un MG TF y compitió con él en carreras de montaña. Un programa neozelandés para enviar pilotos al extranjero lo llevó a Europa, donde corrió en Fórmula Junior y Fórmula 2. En 1961 ganó el campeonato neozelandés Gold Star. En Londres trabajó como mecánico en el taller de Jack Brabham, ganó siete carreras internacionales de Fórmula Junior en 1963 y desde 1964 corrió en el equipo de Fórmula 2 de Brabham.

Hulme debutó en la Fórmula 1 con Brabham en el Gran Premio de Mónaco de 1965. Ese mismo año sumó sus primeros puntos con un cuarto lugar en Clermont-Ferrand. En 1966, su primera temporada completa, terminó cuarto en el campeonato, con un tercer puesto en Reims y un segundo en Brands Hatch, mientras su jefe Brabham se llevaba el título. En 1967 ganó en Mónaco y en el Nürburgring, subió seis veces más al podio y fue campeón del mundo con cinco puntos de ventaja sobre Brabham. Fue el primer campeón del mundo de Nueva Zelanda.

En 1968 pasó al equipo de su compatriota Bruce McLaren. En su primer año allí ganó en Monza y en Canadá y terminó tercero en el campeonato. En 1969 ganó la última carrera de la temporada, en México. Bruce McLaren murió en 1970 durante unas pruebas; Hulme siguió corriendo, fue cuarto en el campeonato y tercero en México. En 1972 ganó en Sudáfrica y cerró el año en tercer lugar. En 1973 consiguió en Kyalami su única pole position, y en Suecia ganó tras adelantar a Ronnie Peterson en la penúltima vuelta. En marzo de 1974 su amigo y excompañero de equipo Peter Revson murió en un accidente durante unas pruebas en Kyalami, y Hulme anunció que se retiraría al final de la temporada. Aun así ganó en Argentina, fue segundo en Austria y terminó su carrera en la Fórmula 1 como séptimo del campeonato. En 112 carreras disputadas logró ocho victorias y 33 podios.

Fuera de la Fórmula 1, Hulme corrió en la serie Can-Am. Junto con Bruce McLaren formó en el equipo McLaren una dupla que dominó la serie. Fue campeón de la Can-Am en 1968 y 1970 y ganó 22 carreras, más que cualquier otro piloto de la serie. En 1966 fue segundo en Le Mans junto a Ken Miles en un Ford GT40. Corrió las 500 Millas de Indianápolis en 1967, 1968, 1969 y 1971, fue cuarto en 1967 y 1968, y en 1967 recibió el premio al mejor debutante.

Tras el final de su carrera en la Fórmula 1 presidió por un breve tiempo la asociación de pilotos GPDA y luego regresó a Nueva Zelanda. Después volvió a correr en turismos, entre otros lugares en Australia, y en 1986 ganó el RAC Tourist Trophy en el Campeonato de Europa de Turismos. Murió en 1992 durante las 1000 de Bathurst, en Australia, al volante de su BMW M3. Ese año fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico, y más tarde ingresó, entre otros reconocimientos, al International Motorsports Hall of Fame.

Fuente: Wikipedia, “Denny Hulme”. Texto bajo licencia CC BY-SA 4.0.