Willy
Mairesse

Willy Mairesse nació el 1 de octubre de 1928 en Momignies, Bélgica. Antes de llegar a la Fórmula 1 compitió en rallies y en carreras de autos deportivos: en 1956 ganó el maratón de rally Lieja-Roma-Lieja y en 1959 fue tercero con un Ferrari en el Gran Premio de Monza.

Debutó en el Campeonato Mundial de Fórmula 1 con Ferrari en junio de 1960. Ese mismo año terminó tercero en el Gran Premio de Italia en Monza, detrás del ganador Phil Hill y del segundo, Richie Ginther, una vuelta más atrás. Fue su único podio. Corrió con Ferrari hasta 1963, y en 1961 también con Lotus. En el Gran Premio de Bélgica de 1962 se clasificó quinto y mantuvo un largo duelo con el Lotus de Trevor Taylor, hasta que ambos chocaron en la curva Blanchimont y su Ferrari se salió de la pista. En el Gran Premio de Italia de 1962 fue cuarto, a un largo de coche de Giancarlo Baghetti, y cerró esa temporada en el puesto 14 del campeonato, su mejor posición final. En 1963 sufrió un accidente con su Ferrari en el Gran Premio de Alemania. En 1965 fue inscrito por BRM, pero no llegó a largar en ninguna carrera. En total sumó 13 inscripciones y 12 salidas, sin victorias ni pole positions.

En los autos deportivos, en 1961 fue segundo en Le Mans junto a Mike Parkes y en 1963 ganó los 1000 km de Nürburgring con John Surtees. En 1964 ganó el Gran Premio de Angola en Luanda y en 1965 los 500 km de Spa con un Ferrari 250 LM. Ese año fue tercero en Le Mans con Jean Beurlys y ganó la clase GT; en 1967 la pareja volvió a ser tercera. En 1966 ganó la Targa Florio con Herbert Müller en un Porsche.

En las 24 Horas de Le Mans de 1968 corrió con un Ford GT40 junto a Jean Blaton, que competía bajo el nombre de Beurlys. Sufrió un fuerte accidente en la primera vuelta, que puso fin a su carrera. Willy Mairesse murió el 2 de septiembre de 1969 en Ostende, a los 40 años.

Fuente: Wikipedia, “Willy Mairesse”. Texto bajo licencia CC BY-SA 4.0.