Karl
Kling

Karl Kling nació el 16 de septiembre de 1910 en Giessen. A mediados de la década de 1930 entró en Daimler-Benz como empleado de recepción y en su tiempo libre participaba con coches de serie en carreras de montaña y pruebas de trial. Durante la Segunda Guerra Mundial se encargó del mantenimiento de aviones de la Luftwaffe y, tras el fin de la guerra, volvió a competir en un BMW 328. A comienzos de los años cincuenta participó en el regreso de Mercedes a la competición internacional, y en 1952 ganó la Carrera Panamericana.

En 1954 fue convocado para el renovado equipo de Grandes Premios de Mercedes. En su debut, el Gran Premio de Francia en Reims, terminó segundo detrás de su compañero Juan Manuel Fangio, a menos de un segundo, y se convirtió así en el primer piloto alemán en subir a un podio de la Fórmula 1. En septiembre de 1954 ganó además el Gran Premio de Berlín en AVUS, una carrera que no puntuaba para el campeonato. Cerró aquella temporada en el quinto puesto tras seis participaciones. En 1955 largó en cinco carreras. Se perdió el Gran Premio de Mónaco tras un accidente en la Mille Miglia, pero logró un segundo podio en el Gran Premio de Gran Bretaña y terminó el campeonato en el puesto once. En total sumó 11 carreras disputadas y 2 podios, sin victorias.

En el Campeonato Mundial de Vehículos Deportivos de 1955, Kling y Fangio fueron segundos juntos en cada una de las dos carreras que quedaban tras el desastre de Le Mans y ayudaron a Mercedes a conseguir el título. Después de 1955, Mercedes se retiró de la competición internacional. En 1956 Kling sucedió a Alfred Neubauer al frente del departamento de deportes de motor de Mercedes y ocupó el cargo hasta 1968. En esa etapa, el deporte de motor de Mercedes se limitó a modelos de serie. Kling ocupaba el puesto durante las campañas de rally de los años sesenta, en las que a veces conducía él mismo. En 1961 ganó el Rally Argel-Bangui-Argel con un Mercedes-Benz 220 SE. Kling murió el 18 de marzo de 2003, a los 92 años.

Fuente: Wikipedia, “Karl Kling”. Texto bajo licencia CC BY-SA 4.0.