Heikki
Kovalainen

Heikki Kovalainen nació el 19 de octubre de 1981 en Suomussalmi, Finlandia. Comenzó en el karting, donde compitió entre 1991 y 2000. Fue subcampeón de la Fórmula A finlandesa en 1999 y 2000, y en el año 2000 ganó el campeonato nórdico. En 2001 fue cuarto en la Fórmula Renault británica. Con el respaldo del programa de jóvenes pilotos de Renault, fue tercero en la Fórmula 3 británica en 2002 con Fortec, donde ganó cinco carreras. En 2004 se coronó en la World Series by Nissan con Pons Racing, y en 2005 fue subcampeón de la GP2 con Arden, a 15 puntos de Nico Rosberg.

En Renault fue segundo piloto de pruebas en 2004 y probador a tiempo completo en 2006. Para 2007 pasó a ser piloto de carreras, después de que Fernando Alonso se fuera a McLaren. Terminó décimo en su debut en Australia y sumó sus primeros puntos en Malasia. Fue quinto en Estados Unidos y, bajo la lluvia de Fuji, terminó segundo en su primer podio. Cerró el año en el séptimo lugar del campeonato.

En 2008 fichó por McLaren como compañero de Lewis Hamilton. Fue tercero en Malasia y logró su única pole position en Silverstone. En Hungría ganó su único Gran Premio cuando el motor de Felipe Massa falló a tres vueltas del final, y se convirtió en el piloto número 100 con una victoria en un Gran Premio. En Monza fue segundo. En España tuvo un accidente tras fallar un neumático, poco después de tomar la delantera; la causa fue un defecto de fabricación en el rin. Terminó la temporada en el séptimo puesto. En 2009 siguió en McLaren, sumó 22 puntos y fue duodécimo, con un cuarto lugar en el Gran Premio de Europa como mejor resultado.

Corrió para el nuevo equipo Lotus Racing en 2010 y 2011, y para Caterham, nombre que adoptó el equipo, en 2012. En esos años no sumó puntos. 2012 fue su última temporada completa en la Fórmula 1. En 2013 fue piloto de reserva de Caterham y luego reemplazó a Kimi Räikkönen en Lotus, con poco aviso, en las dos últimas carreras, en las que terminó 14.º en Estados Unidos y en Brasil. En total tomó la salida en 111 carreras, ganó una, subió cuatro veces al podio y logró una pole position.

Tras la Fórmula 1 compitió desde 2015 en la Super GT de Japón y en 2016 ganó el título de la clase GT500 con SARD junto a Kohei Hirate. También corrió en rallies y en 2021 ganó la clase JN2 del campeonato japonés de rally con Sae Kitagawa. En 2004 había ganado el título de "Champion of Champions" en la Race of Champions.

Fuente: Wikipedia, “Heikki Kovalainen”. Texto bajo licencia CC BY-SA 4.0.