Tom
Pryce

Tom Pryce nació el 11 de junio de 1949 en Ruthin, en Gales. A los 20 años dio sus primeros pasos en el automovilismo en Mallory Park. En 1970 ganó la Daily Express Crusader Championship, una serie de Fórmula Ford para alumnos de escuelas de pilotos, y después ascendió por las categorías de formación. En 1971 se impuso en la nueva Fórmula F100. En 1972 ganó en Brands Hatch la carrera de Fórmula 3 que acompañaba al Race of Champions. Con Royale compitió en la Fórmula Atlantic, donde ganó la última carrera de la temporada. En 1973 sumó tres victorias más en esa categoría y corrió en la Fórmula 2 con Rondel Racing. A finales de ese año recibió el Grovewood Award.

Pryce llegó a la Fórmula 1 en 1974, en el recién creado equipo Token. Debutó en el Mundial en el Gran Premio de Bélgica y abandonó tras una colisión. En Mónaco no fue admitido por falta de experiencia, pero ganó allí la carrera de Fórmula 3 que acompañaba al Gran Premio. Después fichó por Shadow. En su debut con ellos, en los Países Bajos, quedó fuera en la primera vuelta tras un choque con James Hunt. En Francia largó tercero y en Gran Bretaña marcó el mejor tiempo en los entrenamientos. En Alemania consiguió su primer punto en el campeonato con un sexto puesto. Tras nueve carreras terminó el año en el puesto 18.

En 1975 ganó con Shadow el Race of Champions en Brands Hatch, saliendo desde la pole position. Era una carrera fuera del campeonato, pero lo convirtió en el primer galés en ganar una carrera de Fórmula 1. En el Gran Premio de Gran Bretaña, en Silverstone, logró la pole position y lideró la carrera, también como primer galés. En Austria subió por primera vez al podio, bajo la lluvia, y en Alemania fue cuarto. Terminó la temporada en décimo lugar, su mejor posición final en el campeonato. En 1976 consiguió su segundo podio en Brasil. Fue cuarto en el Gran Premio de los Países Bajos, su última carrera en los puntos, y cerró el año en el puesto 12 con diez puntos.

En 1977 Pryce corrió solo tres carreras. En Brasil iba segundo cuando una falla de motor lo detuvo. En el Gran Premio de Sudáfrica, disputado en Kyalami el 5 de marzo de 1977, chocó con el comisario de pista Frederik Jansen van Vuuren, que cruzaba la pista. Ambos murieron. Pryce había marcado antes el mejor tiempo en los entrenamientos con lluvia. En total disputó 42 carreras, con dos podios y una pole position. En Gales lo recuerdan el Tom Pryce Award, la Tom Pryce Straight del circuito de Anglesey y un monumento inaugurado en Ruthin en 2009.

Fuente: Wikipedia, “Tom Pryce”. Texto bajo licencia CC BY-SA 4.0.