Mike
Parkes

Mike Parkes nació el 24 de septiembre de 1931 en Richmond, Surrey. Entre 1950 y 1962 trabajó en el Rootes Group, primero como aprendiz. Entre otras funciones, allí fue ingeniero de proyecto en el desarrollo del Hillman Imp. A mediados de los años cincuenta empezó a competir, primero con un MG y luego con un Frazer Nash. En 1957 corrió con un Lotus y Colin Chapman lo invitó como piloto de reserva del equipo oficial en Le Mans. En 1958 y 1959 participó en el proyecto de Fórmula 2 de Fry. En el Gran Premio de Gran Bretaña de 1959, en Aintree, estuvo inscrito con un Fry-Climax, pero no logró clasificarse, y volvió a los autos deportivos.

En el automovilismo de resistencia corrió en 1961 para Equipe Endeavour y también con un Ferrari GT de Maranello Concessionaires. En Le Mans compartió con Willy Mairesse un Ferrari Testa Rossa y terminó segundo. En 1963 se incorporó oficialmente a Ferrari como piloto de desarrollo y de reserva, y trabajó además como ingeniero de desarrollo de los autos de calle, entre ellos el 330 GTC. Con Umberto Maglioli ganó las 12 Horas de Sebring de 1964, con Jean Guichet los 1000 km de Monza de 1965 y con John Surtees otra carrera de autos deportivos en Monza en abril de 1966. En 1967 fue segundo en Le Mans junto a Ludovico Scarfiotti, en un Ferrari 330P4.

Cuando Surtees dejó Ferrari en 1966, Parkes fue ascendido al equipo de Gran Premio. De inmediato fue segundo en el Gran Premio de Francia, en Reims. Siguieron dos abandonos y luego otro segundo puesto en Monza, donde además largó desde la pole position. Acabó esa temporada en el octavo lugar del campeonato. En 1967 ganó el BRDC International Trophy en Silverstone y, en Siracusa, compartió con Scarfiotti una victoria en empate, en homenaje al fallecido Lorenzo Bandini; ninguna de las dos carreras puntuaba para el campeonato. En el campeonato fue quinto en Zandvoort. En el Gran Premio de Bélgica, en Spa, su carrera terminó en un accidente en la primera vuelta, que puso fin a su carrera en los Grandes Premios. Disputó seis carreras del campeonato, con dos podios y una pole position, y fue decimosexto en la clasificación de 1967.

En los años setenta volvió a los autos deportivos: en 1970 fue cuarto en las 24 Horas de Daytona con Sam Posey y sexto en Sebring con Chuck Parsons, y en 1972 fue séptimo en Le Mans con Lafosse y Cochet. Tras regresar a Ferrari en 1969, trabajó para la Scuderia Filipinetti como ingeniero y piloto, y desde 1974 fue ingeniero jefe de desarrollo del Lancia Stratos. Parkes murió el 28 de agosto de 1977 en un accidente de tráfico cerca de Turín.

Fuente: Wikipedia, “Mike Parkes”. Texto bajo licencia CC BY-SA 4.0.