Karl
Wendlinger

Karl Wendlinger nació en Kufstein, Austria, en 1968. Comenzó en el karting y pasó por la Fórmula Ford antes de debutar en 1988 en el Campeonato Alemán de Fórmula 3, donde terminó décimo. En 1989 ganó el título, lo que le abrió las puertas del equipo de sport prototipos de Mercedes en 1990. Al volante del Sauber-Mercedes C11, junto a Michael Schumacher, Heinz-Harald Frentzen, Mauro Baldi y Jean-Louis Schlesser, el quinteto alcanzó el quinto lugar en el Campeonato Mundial de Sport Prototipos. En 1991 siguió con Mercedes en esa categoría y además corrió en la Fórmula 3000 con el equipo de Helmut Marko.

Debutó en la Fórmula 1 en el Gran Premio de Japón de 1991, en Suzuka, con Leyton House, y disputó las dos últimas carreras de esa temporada. Largó 22.º y abandonó tras una colisión en la primera curva. En Adelaida, bajo una lluvia torrencial, fue clasificado en el 20.º lugar. En 1992 continuó con el equipo, ya rebautizado March. Terminó cuarto en el Gran Premio de Canadá, en Montreal, y cerró el año en el 12.º puesto del campeonato.

En 1993 fichó por Sauber, que entonces debutaba en la Fórmula 1 bajo la dirección de Peter Sauber, con JJ Lehto como compañero. Fue cuarto en el Gran Premio de Italia y volvió a quedar 12.º en el campeonato. En 1994 el equipo usó motores Mercedes y llegó Frentzen como nuevo compañero. Wendlinger sumó un punto en la carrera inaugural de la temporada, en Interlagos, y fue cuarto en el Gran Premio de San Marino, en un fin de semana marcado por las muertes de Roland Ratzenberger y Ayrton Senna. En la primera práctica de Mónaco sufrió un fuerte accidente y no volvió a correr ese año.

En 1995 regresó a Sauber, ahora con motores Ford. Antes del Gran Premio de Mónaco fue reemplazado por Jean-Christophe Boullion y volvió al coche para las dos últimas carreras de la temporada. En total tomó la salida en 41 carreras de Fórmula 1, con un cuarto lugar como mejor resultado.

Después de la Fórmula 1 compitió en coches deportivos y turismos. En 1999 ganó el Campeonato FIA GT con Olivier Beretta. Corrió para Abt-Audi en el DTM en 2002 y 2005, luego para JMB Racing y, desde 2006, para JetAlliance Racing. En 2008 ganó el Tourist Trophy de Silverstone junto a Ryan Sharp.

Fuente: Wikipedia, “Karl Wendlinger”. Texto bajo licencia CC BY-SA 4.0.