Jim
Rathmann

Jim Rathmann nació como Royal Richard Rathmann el 16 de julio de 1928 en Alhambra, Estados Unidos. Su nombre de uso diario se debe a un intercambio con su hermano mayor Dick: para poder correr siendo adolescente, se inscribió con la identificación de su hermano como Jim, y el nombre se quedó en la vida pública. Compitió sobre todo en las series Championship Car de la AAA y el USAC, en 1949 y 1950 y luego de 1952 a 1963.

Entre 1950 y 1960, las 500 Millas de Indianápolis puntuaron para el Campeonato Mundial de Fórmula 1. Las diez carreras mundialistas de Rathmann fueron exclusivamente esa prueba, por lo que figura entre los pilotos de Indy 500 del campeonato. Participó en 1950 y después cada año de 1952 a 1960, con coches de Wetteroth, Kurtis Kraft, Epperly y Watson. Terminó décimo del campeonato en 1952 y 1957, y octavo en 1960. En cuatro ocasiones acabó entre los tres primeros.

Ganó las 500 Millas de Indianápolis de 1960. Largó desde el centro de la primera fila y desde la mitad de la carrera mantuvo un duelo muy parejo con Rodger Ward. Al final se impuso porque sus neumáticos se conservaron frescos por más tiempo. En 1958 ya había ganado la Carrera de los Dos Mundos en Monza, una prueba fuera del campeonato. También ganó las 100 Millas de Daytona del USAC.

Rathmann falleció el 23 de noviembre de 2011. Fue incorporado al Salón de la Fama del Deporte de Florida (1978), al Auto Racing Hall of Fame (1993) y al Motorsports Hall of Fame of America (2007). Durante las décadas posteriores a su victoria visitó con regularidad el Indianapolis Motor Speedway y condujo varias veces el auto de seguridad.

Fuente: Wikipedia, “Jim Rathmann”. Texto bajo licencia CC BY-SA 4.0.