Roland
Ratzenberger

Roland Ratzenberger nació el 4 de julio de 1960 en Salzburgo. Al terminar la escuela técnica, a los 18 años, se unió a Walter Lechner, que en ese momento abría una escuela de pilotos en el Salzburgring. Comenzó a competir en la Fórmula Ford alemana en 1983. En 1985 ganó los campeonatos austríaco y centroeuropeo de esa categoría, y en 1986 el Festival de Fórmula Ford en Brands Hatch. Después pasó a la Fórmula 3 británica y en 1987 disputó además el Campeonato Mundial de Turismos con Schnitzer, al volante de un BMW M3. En 1989 terminó tercero en la Fórmula 3000 británica y participó por primera vez en las 24 Horas de Le Mans.

En la década de 1990 compitió sobre todo en Japón, en series de autos deportivos y de turismos, así como en la Fórmula 3000 japonesa. En la temporada 1992 de ese campeonato ganó una carrera y fue séptimo de la clasificación general. En 1993 se impuso en la clase C2 de Le Mans con SARD en un Toyota 93C-V y terminó quinto en la general, su mejor resultado en esa carrera.

Llegó a la Fórmula 1 en 1994 con el nuevo equipo Simtek. En la primera carrera, en Brasil, no logró clasificarse. En el Gran Premio del Pacífico, en Aida, largó 26.º y terminó 11.º, y esa fue su única participación en una carrera. Falleció el 30 de abril de 1994 tras un accidente en la clasificación del Gran Premio de San Marino, en Imola. Al día siguiente murió allí también Ayrton Senna. Ambas muertes provocaron amplias reformas de seguridad y el restablecimiento de la Asociación de Pilotos de Gran Premio (GPDA). En la siguiente carrera, en Mónaco, los dos primeros lugares de la parrilla quedaron vacíos y se pintaron con las banderas de Austria y Brasil en homenaje a Ratzenberger y Senna.

Fuente: Wikipedia, “Roland Ratzenberger”. Texto bajo licencia CC BY-SA 4.0.