Narain
Karthikeyan

Narain Karthikeyan nació el 14 de enero de 1977 en Coimbatore, India. Su padre fue campeón nacional de rally, por lo que conoció el automovilismo desde muy joven. Tras pasar por una escuela de pilotos en Francia, en 1993 corrió en la Fórmula Maruti de la India y ese mismo año también en la Fórmula Vauxhall Junior en Gran Bretaña. En 1994 ganó la Winter Series británica de Fórmula Ford y se convirtió en el primer indio en conseguir un campeonato en Europa. En 1996 fue el primer indio y el primer asiático en ganar el título de la Fórmula Asia. En 1998 debutó con Carlin en la Fórmula 3 británica, ganó dos carreras en Brands Hatch en 1999 y terminó cuarto en la clasificación del año 2000. En la Superfund World Series fue cuarto en 2003. En 2001 probó un coche de Jaguar y se convirtió así en el primer indio al volante de un Fórmula 1. Después hizo pruebas con Jordan (2001) y Minardi.

En 2005 llegó a Jordan como el primer piloto de Fórmula 1 de la India, junto a Tiago Monteiro. Terminó su primera carrera, en Australia, en el puesto 15. En el Gran Premio de Estados Unidos, donde solo tomaron la salida tres equipos tras una disputa por la seguridad de los neumáticos, fue cuarto y sumó los únicos puntos de su temporada. Acabó el año en el puesto 18 del campeonato tras disputar las 19 carreras. En 2006 y 2007 fue piloto de pruebas de Williams.

En 2011 volvió a la Fórmula 1 con HRT, después de cinco años sin participación activa en el campeonato. Ese año tomó la salida en ocho carreras. A finales de junio Daniel Ricciardo ocupó su asiento, y solo en el Gran Premio de la India volvió a correr, donde terminó 17.º. Cerró esa temporada en el puesto 26. En 2012 volvió a correr con HRT, con Pedro de la Rosa como compañero. En Australia no logró clasificarse, así que largó en 19 de las 20 carreras en las que estaba inscrito. En Malasia llegó a rodar quinto bajo la lluvia, pero una sanción de tiempo por una colisión lo dejó clasificado 22.º. En Mónaco fue 15.º. Terminó la temporada sin puntos, en el puesto 24. En total disputó 46 carreras.

Fuera de la Fórmula 1 corrió desde 2007 en la A1GP para la India y en diciembre de 2007 ganó en Zhuhai la primera victoria de su país en esa serie. En 2010 debutó en la NASCAR Truck Series y fue 13.º en Martinsville, y además ganó una carrera de la Superleague Formula en Brands Hatch. En 2013 ganó cinco carreras en la Auto GP y fue cuarto en el campeonato. De 2014 a 2018 corrió en la Super Formula japonesa y en 2019 cerró su etapa en monoplazas al pasar a la Super GT. En 2010 el gobierno indio le concedió el Padma Shri.

Fuente: Wikipedia, “Narain Karthikeyan”. Texto bajo licencia CC BY-SA 4.0.