Mike
Hailwood

Mike Hailwood nació el 2 de abril de 1940 en Great Milton, Oxfordshire. Disputó su primera carrera de motociclismo en Oulton Park en 1957. En 1961 corría para Honda. En el Tourist Trophy de la Isla de Man se convirtió en el primer piloto en ganar tres carreras en una misma semana, en las clases de 125, 250 y 500 cc. Ese año también fue campeón mundial de 250 cc con Honda. En 1962 pasó a MV Agusta y fue el primer piloto en ganar cuatro campeonatos mundiales consecutivos de 500 cc. Tras volver a Honda, sumó cuatro títulos más en las categorías de 250 y 350 cc en 1966 y 1967. En total fue nueve veces campeón mundial de motociclismo, con 76 victorias en Grandes Premios y 14 triunfos en el TT de la Isla de Man.

En la Fórmula 1 debutó el 20 de julio de 1963 en el Gran Premio de Gran Bretaña. Ese año corrió con Lola y Lotus, y en 1964 y 1965 con Lotus. Después se alejó de la Fórmula 1 y terminó tercero en las 24 Horas de Le Mans de 1969 con un Ford GT40 que compartió con David Hobbs.

Volvió a la Fórmula 1 en 1971 con Surtees. En el Gran Premio de Italia de 1971, en una carrera en la que los cinco primeros llegaron separados por solo 0,61 segundos, fue cuarto, a 0,18 segundos del ganador Peter Gethin. En 1972 terminó octavo en el campeonato con Surtees, su mejor posición final, y ganó el Campeonato Europeo de Fórmula 2. En el Gran Premio de Sudáfrica de 1973 acudió en ayuda de Clay Regazzoni, cuyo coche se incendió tras una colisión entre ambos, aunque su propio mono de piloto había prendido fuego. Por ello recibió la George Medal. En 1974 corrió para McLaren y fue undécimo en el campeonato. Tras sufrir una lesión grave en el Gran Premio de Alemania, en Nürburgring, dejó la Fórmula 1. Largó en 50 carreras sin ganar ninguna y subió dos veces al podio.

En junio de 1978, a los 38 años, Hailwood hizo su regreso en el TT de la Isla de Man y ganó con una Ducati la carrera de Fórmula I. Tras el TT de 1979, en el que ganó el Senior TT con una Suzuki, se retiró. Murió el 23 de marzo de 1981, a los 40 años, tras un accidente de tráfico en Warwickshire.

Fuente: Wikipedia, “Mike Hailwood”. Texto bajo licencia CC BY-SA 4.0.