Mark
Donohue

Mark Donohue nació el 18 de marzo de 1937 en Haddon Township, Nueva Jersey, y creció en Summit. Estudió ingeniería mecánica en la Universidad Brown y se graduó en 1959. A los 22 años, todavía como estudiante, empezó a competir con su Corvette. En 1961 ganó el campeonato nacional del SCCA con un Elva Courier, y desde 1966 corrió para Roger Penske.

En los autos deportivos, Donohue ganó con el Lola T70 de Penske seis de las siete fechas del United States Road Racing Championship de 1967 en las que participó. En 1968 ganó diez de 13 carreras de la serie Trans-Am con un Chevrolet Camaro. Ganó las 24 Horas de Daytona en 1969 y ese mismo año fue elegido novato del año en las 500 Millas de Indianápolis. En 1972 ganó las 500 Millas de Indianápolis con un McLaren de Penske. Participó de forma importante en el desarrollo del Porsche 917-30 para la Can-Am, con el que en 1975 estableció en Talladega un récord mundial de velocidad en circuito cerrado de 221,120 mph (355,858 km/h). En 1973-74 fue el primer campeón de la serie IROC.

Donohue debutó en la Fórmula 1 el 19 de septiembre de 1971 en el Gran Premio de Canadá, en Mosport. Con un McLaren terminó tercero y subió al podio, y cerró el campeonato en el puesto 16. Tras haber anunciado su retiro, regresó cuando Penske fundó su propio equipo de Fórmula 1. En 1974 corrió las dos últimas carreras para Penske: fue duodécimo en Canadá y abandonó en Estados Unidos. En 1975 terminó quinto en Suecia y en Gran Bretaña. El nuevo Penske PC1 dio problemas, por lo que el equipo pasó al March 751 a mitad de temporada. Donohue terminó el campeonato en el puesto 15, su mejor posición, y largó en 14 Grandes Premios en total.

Durante los entrenamientos del Gran Premio de Austria de 1975, Donohue perdió el control de su March tras la falla de un neumático. Murió el 19 de agosto de 1975 a consecuencia del accidente. Dejó registrada su carrera en el libro The Unfair Advantage, que describe su enfoque de ingeniero para preparar los autos. En 1990 ingresó al International Motorsports Hall of Fame. Su hijo David Donohue también es piloto.

Fuente: Wikipedia, “Mark Donohue”. Texto bajo licencia CC BY-SA 4.0.