George
Follmer

George Follmer nació el 27 de enero de 1934 en Phoenix, Arizona, y su familia se mudó a California cuando él era todavía un bebé. Comenzó a competir en pruebas de gymkhana en estacionamientos del Valle de San Gabriel, en el sur de California, al volante de un Volkswagen Escarabajo. En 1965 ganó el United States Road Racing Championship del SCCA. Corrió en la serie USAC Championship Car de 1967 a 1971 y de nuevo en 1974, con 25 carreras disputadas, entre ellas las 500 Millas de Indianápolis de 1969, 1970 y 1971. Su única victoria en esa serie llegó en Phoenix en 1969. Su mejor resultado en Indianápolis fue el 15.º puesto en 1971, tras salir desde el 29.º lugar.

En 1973 Follmer llegó a la Fórmula 1 con el equipo Shadow de Don Nichols. Debutó en Sudáfrica con 39 años y un mes, lo que lo convirtió en el piloto debutante de mayor edad desde la década de 1950. En sus dos primeros Grandes Premios terminó sexto en Sudáfrica y tercero en España, el único podio de su carrera en la categoría. Esa temporada disputó 12 carreras y terminó decimotercero en el campeonato con cinco puntos. También participó en varias carreras de Fórmula 1 que no puntuaban para el campeonato.

Fuera de la Fórmula 1 también ganó títulos. En 1972 fue campeón de la Can-Am tras reemplazar a Mark Donohue en Penske con el Porsche 917/10, y ese mismo año ganó cuatro carreras y el título de la Trans-Am con un AMC Javelin. Es el único piloto que ganó la Can-Am y la Trans-Am en un mismo año. En 1976 consiguió un segundo título de Trans-Am con un Porsche 934 Turbo. En la Can-Am fue subcampeón en 1973 y 1974, y ganó en St. Jovite en 1978. En 1974 disputó además 13 de las 30 carreras de la NASCAR Winston Cup, con tres resultados entre los cinco primeros y una pole position. En las 24 Horas de Le Mans de 1986 terminó tercero con un Porsche 956. En 1999 ingresó en el Motorsports Hall of Fame of America.

Fuente: Wikipedia, “George Follmer”. Texto bajo licencia CC BY-SA 4.0.