Ricardo
Rodríguez

Ricardo Rodríguez nació el 14 de febrero de 1942 en la Ciudad de México. De niño fue campeón de ciclismo y a los once años pasó a las motocicletas, con las que ganó varios títulos nacionales. Después compitió en carreras de turismos con su propio Fiat Topolino. En 1957 debutó a nivel internacional en Riverside, donde se impuso en la clase de hasta 1,5 litros con un Porsche. Con frecuencia corrió para el North American Racing Team junto a su hermano Pedro, también piloto de carreras. En Le Mans, los organizadores rechazaron su inscripción en 1958 por su edad. En 1959 corrió allí con un OSCA en la clase de 750 cc, y en 1960 terminó segundo con André Pilette, con lo que se convirtió en el piloto más joven en subir al podio de esa carrera.

Rodríguez fue el primer mexicano en participar en una carrera del Campeonato Mundial de Fórmula 1. En el Gran Premio de Italia de 1961 recibió un Ferrari como piloto invitado y largó segundo con 19 años y 208 días, lo que lo convirtió en el piloto más joven en salir desde la primera fila hasta 2016. En la carrera, el liderato cambió varias veces entre él, Phil Hill y Richie Ginther, hasta que una falla en la bomba de combustible lo sacó de la prueba. En 1962 fue piloto oficial de Ferrari, aunque el equipo lo utilizó con moderación. Largó en cuatro carreras, fue cuarto en Bélgica y sexto en Alemania, y terminó el campeonato en el decimotercer lugar. Sus puntos en Bélgica lo hicieron el piloto más joven en puntuar en la Fórmula 1 hasta que otro más joven lo hizo en 2000. En total tuvo cinco salidas en el Mundial. También en 1962 fue segundo en el Gran Premio de Pau, y ganó la Targa Florio con un Ferrari 246 SP junto a Olivier Gendebien y Willy Mairesse.

Ferrari no inscribió coches en el Gran Premio de México de 1962, una carrera fuera del campeonato, así que Rodríguez iba a manejar un Lotus 24 de Rob Walker. El 1 de noviembre de 1962 murió en un accidente durante el primer día de entrenamientos no oficiales en la curva Peraltada, en la Ciudad de México. Tenía 20 años y su muerte provocó luto nacional en México. La Scuderia Rodríguez A.C. mantiene viva la memoria de él y de su hermano Pedro.

Fuente: Wikipedia, “Ricardo Rodríguez (racing driver)”. Texto bajo licencia CC BY-SA 4.0.