Mike
Spence

Michael Henderson Spence nació el 30 de diciembre de 1936 en Purley, Surrey. Empezó a competir con el Turner de su padre y un AC Ace, y en 1960 pasó a la Fórmula Junior. En 1961 condujo un Emeryson en dos carreras de Fórmula 1 fuera del campeonato y fue segundo en el Lewis-Evans Trophy de Brands Hatch. En 1963 ya formaba parte del equipo oficial de Lotus en la Fórmula Junior.

Debutó en el Campeonato Mundial en el Gran Premio de Italia de 1963, donde sustituyó al lesionado Trevor Taylor al volante de un Lotus 25 y fue clasificado 13.º. En 1964 entró en el equipo de Fórmula 1 de Lotus tras el accidente de Peter Arundell. Un sexto puesto en Italia y un cuarto en México lo dejaron en el 12.º lugar del campeonato. En 1965 siguió en Lotus, ganó la Race of Champions en Brands Hatch y terminó octavo en el campeonato. El tercer puesto en la final de la temporada en México fue su único podio en el Mundial.

En 1966 comenzó ganando una carrera fuera del campeonato en Sudáfrica. Después Colin Chapman recuperó a Arundell, y Spence corrió con un Lotus con motor BRM para el equipo privado Reg Parnell Racing, con el que fue quinto en los Países Bajos y en Italia. En 1967 reemplazó a Graham Hill en BRM, puntuó en cinco carreras y terminó décimo en el campeonato. En la primera carrera de 1968, en Sudáfrica, abandonó. En total largó en 36 Grandes Premios, sin victorias ni pole positions.

En los autos deportivos corrió en 1967 para Chaparral junto a Phil Hill y ganó las BOAC 500 en Brands Hatch. En 1968 condujo el Ford P68 para Alan Mann Racing. Tras la muerte de Jim Clark, Chapman lo llamó de vuelta a Lotus para las 500 Millas de Indianápolis. El 7 de mayo de 1968, Spence sufrió un accidente durante los entrenamientos en el Indianapolis Motor Speedway, al volante de un Lotus 56 de turbina de gas, y falleció esa misma noche.

Fuente: Wikipedia, “Mike Spence”. Texto bajo licencia CC BY-SA 4.0.