Leo
Kinnunen

Leo Kinnunen nació en Tampere el 5 de agosto de 1943 y falleció el 26 de julio de 2017. Comenzó en las motocicletas y pasó a los autos a comienzos de la década de 1960. Compitió en rally, autocross y carreras sobre hielo, fue subcampeón del campeonato finlandés de rally y participó en la Fórmula 3 finlandesa en 1967 y 1968. En 1969 ganó la Nordic Challenge Cup, antecesora de la Interserie.

Tras probar un Porsche 917, el equipo JWA lo contrató para el Campeonato Mundial de Resistencia de 1970. Junto a Pedro Rodríguez ganó carreras en Daytona, Brands Hatch, Monza y Watkins Glen. En la Targa Florio de 1970, con Rodríguez enfermo, condujo el Porsche 908/03 y marcó una vuelta de 33:36, que sigue siendo la más rápida jamás registrada en el circuito de carretera siciliano. Después corrió con un Porsche 917 para el equipo finlandés AAW Racing Team y fue campeón de la Interserie en 1971, 1972 y 1973. En 1973 también terminó tercero en el Rally de los 1000 Lagos.

En 1974 Kinnunen se convirtió en el primer piloto finlandés de Fórmula 1, con un Surtees TS16 inscrito como AAW Racing Team. De seis inscripciones, solo una llegó a la largada. En la primera carrera del equipo, en Nivelles, no logró clasificarse. En Suecia se clasificó 25.º y se le permitió largar por excepción, pues normalmente solo podían hacerlo 24 pilotos. Abandonó tras ocho vueltas por un problema con una bujía. No se clasificó en Francia, Gran Bretaña, Italia ni Austria, y el equipo se retiró de la Fórmula 1 después. Fue el último piloto en competir en la Fórmula 1 con casco de cara abierta.

En el Mundial de Resistencia corrió en 1975 con un Porsche 908 Turbo de Martini Racing y fue tercero en Nürburgring junto a Herbert Müller. En 1976 terminó segundo en Watkins Glen con un Porsche 934 Turbo, acompañado por Egon Evertz. Dejó las carreras en circuito en 1977 y en 1979 ganó el Arctic Rally.

Fuente: Wikipedia, “Leo Kinnunen”. Texto bajo licencia CC BY-SA 4.0.