Lella
Lombardi

Maria Grazia Lombardi, conocida como Lella, nació el 26 de marzo de 1941 en Frugarolo, en el Piamonte. Tras una breve etapa en el karting durante su infancia, compró su primer auto en 1965 y compitió en la Fórmula Monza. En 1968 pasó a la Fórmula 3 y en 1970 ganó el campeonato italiano de Fórmula 850. En 1974 fue cuarta en la Fórmula 5000 al volante de un Lola.

Ese mismo año no logró clasificarse para la Fórmula 1 con un Brabham inscrito de forma privada. En 1975 corrió con March y, en el Gran Premio de Sudáfrica, se convirtió en la primera mujer desde Maria Teresa de Filippis en 1958 en clasificarse para un Gran Premio. El Gran Premio de España se detuvo antes de tiempo tras un grave accidente en el que murieron espectadores. Como aún no se habían completado tres quintos de la distancia, solo se otorgó la mitad de los puntos. Lombardi fue clasificada sexta y sumó medio punto del campeonato, lo que la convierte en la única mujer que ha puntuado en la Fórmula 1. En Alemania fue séptima en el Nürburgring. En el Gran Premio de Estados Unidos en Watkins Glen estaba inscrita con un Williams, pero no pudo tomar la salida por un problema de encendido. Terminó el campeonato del mundo en el puesto 21.

En 1976 comenzó la temporada con March y fue 14.ª en Brasil. Después el equipo la sustituyó por Ronnie Peterson y Lombardi pasó a RAM Racing, donde su mejor resultado fue un 12.º puesto en Austria. En total estuvo inscrita en 17 Grandes Premios del campeonato y tomó la salida en 12 de ellos.

En 1974 fue la primera mujer en clasificarse para la Race of Champions en Brands Hatch, donde terminó 14.ª. También compitió con autos deportivos y ganó las 6 Horas de Pergusa y de Vallelunga en 1979 y las 6 Horas de Mugello en 1981. En las 24 Horas de Le Mans de 1976 fue 20.ª en la general y segunda de su clase con un Lancia Stratos Turbo. En 1977 participó también en la carrera de NASCAR Firecracker 400 en Daytona y terminó 31.ª. Se retiró de las pistas en 1988 y en 1989 fundó el equipo Lombardi Autosport. Lella Lombardi falleció el 3 de marzo de 1992, a los 50 años. Una escultura en Frugarolo la recuerda y en 2020 se realizó la película Beyond Driven sobre su vida.

Fuente: Wikipedia, “Lella Lombardi”. Texto bajo licencia CC BY-SA 4.0.