Joie
Chitwood

Joie Chitwood, cuyo nombre completo era George Rice Chitwood, nació en 1912 en Denison, Texas. Comenzó a competir en 1934 en una pista de tierra en Winfield, Kansas, y después pasó a los autos grandes. En 1937 y 1938 terminó segundo en el campeonato de la Central States Racing Association. En 1942 se llevó el título y ganó 14 carreras principales consecutivas ese año.

Entre 1940 y 1950 participó siete veces en las 500 Millas de Indianápolis y fue quinto en tres ocasiones. Desde la edición de 1941 fue el primer piloto en usar cinturón de seguridad. Las 500 Millas de Indianápolis puntuaron para el Campeonato Mundial de Pilotos de Fórmula 1 entre 1950 y 1960, por lo que la única participación mundialista de Chitwood fue la carrera de 1950, en la que compartió un Kurtis Kraft con Tony Bettenhausen. La pareja terminó quinta y Chitwood quedó en el puesto 20 de la clasificación de pilotos. En 1950 puso fin a su carrera como piloto.

Se dio a conocer sobre todo por el Joie Chitwood Thrill Show. Se hizo cargo de este espectáculo de acrobacias y lo llevó durante décadas por Norteamérica; sus hijos lo continuaron cuando él se retiró. También organizó y realizó acrobacias con vehículos para la película de James Bond Live and Let Die, de 1973. Fue incluido en el National Sprint Car Hall of Fame en 1993 y en el Motorsports Hall of Fame of America en 2010. Chitwood murió en Florida en 1988.

Fuente: Wikipedia, “Joie Chitwood”. Texto bajo licencia CC BY-SA 4.0.