Alex
Zanardi

Alessandro Leone Zanardi nació en Bolonia el 23 de octubre de 1966. Empezó en el karting a los 13 años y en 1987 ganó el Campeonato Europeo de la CIK-FIA. Tras pasar por la Fórmula 3 italiana y ganar la Copa Europea de F3 de la FIA en 1990, fue subcampeón de la Fórmula 3000 en 1991, con tres victorias, por detrás de Christian Fittipaldi.

En la Fórmula 1 disputó 41 carreras sin subir nunca al podio. En 1991 corrió las tres últimas fechas con Jordan y en 1992 sustituyó en Minardi al lesionado Christian Fittipaldi. En 1993 fichó por Lotus, ayudó a afinar la suspensión activa del equipo y logró su único punto del campeonato con un sexto puesto en Brasil. Un accidente en los entrenamientos del Gran Premio de Bélgica puso fin anticipado a su temporada. En 1994 se perdió el inicio del año y entró en el Gran Premio de España para reemplazar a Pedro Lamy; fue la última temporada de Lotus en la Fórmula 1.

En 1996 se incorporó a Chip Ganassi Racing en la CART, donde consiguió tres victorias y seis pole positions, fue tercero del campeonato y novato del año. En la última carrera de la temporada, en Laguna Seca, ganó con un adelantamiento a Bryan Herta en el Corkscrew, una maniobra que se prohibió después. Fue campeón de la CART en 1997 y 1998 y logró 15 victorias en la serie.

En 1999 volvió a la Fórmula 1 con Williams, pero no sumó puntos, y al terminar la temporada ambas partes se separaron. En 2001 sufrió un grave accidente en la carrera de la CART en el Lausitzring, el 15 de septiembre. Desde 2003 volvió a competir con prótesis, primero en el Campeonato Europeo de Turismos y desde 2005 en el Campeonato Mundial de Turismos, donde ganó cuatro carreras antes de despedirse del WTCC en 2009.

Como ciclista de handbike ganó dos medallas de oro en los Juegos Paralímpicos de Londres 2012 y otras dos en Río 2016, además de doce títulos mundiales de paraciclismo entre 2013 y 2019. En junio de 2020 se vio envuelto en un grave accidente durante una carrera de handbike. Zanardi falleció el 1 de mayo de 2026 en Padua, a los 59 años.

Fuente: Wikipedia, “Alex Zanardi”. Texto bajo licencia CC BY-SA 4.0.