Nino
Vaccarella

Nino Vaccarella nació en Palermo el 4 de marzo de 1933 y murió el 23 de septiembre de 2021. Fue profesor de matemáticas y director de una escuela privada en Palermo, por lo que lo llamaban "il preside volante", el director volador. Se hizo conocido como especialista de la Targa Florio, una carrera disputada en caminos de montaña de Sicilia que eran difíciles de memorizar. Corrió por primera vez en 1959 con un Maserati inscrito de forma privada y terminó décimo. En 1960 compartió un Maserati con Umberto Maglioli y lideró durante tres vueltas hasta que el auto se averió. Esa carrera le abrió las puertas del automovilismo deportivo internacional.

Vaccarella debutó en el Campeonato Mundial de Fórmula 1 en septiembre de 1961 con De Tomaso. En 1962 corrió para Lotus y Porsche, y en 1965 para Ferrari. Tomó la salida en cuatro carreras y no sumó puntos en el campeonato. También participó en varias carreras de Fórmula 1 que no puntuaban para el Mundial.

Sus victorias llegaron con los autos deportivos. En 1964 ganó para Ferrari los 1000 km de Nürburgring con Ludovico Scarfiotti. Ese mismo año ganó las 24 Horas de Le Mans con Jean Guichet. En 1965 triunfó en la Targa Florio junto a Lorenzo Bandini. En 1970 ganó las 12 Horas de Sebring con Ferrari. En 1971 consiguió otra victoria en la Targa con un Alfa Romeo, junto a Toine Hezemans, que puso fin a la racha de triunfos de Porsche en esa prueba. En 1975 volvió a ganar la Targa con un Alfa Romeo, cuando ya no era una fecha del Campeonato Mundial de Autos Deportivos sino una carrera nacional italiana. Después se retiró de las carreras.

Fuente: Wikipedia, “Nino Vaccarella”. Texto bajo licencia CC BY-SA 4.0.